De Europese Unie spreekt nog steeds tot de verbeelding. Voor vele mensen roept ze nog altijd mythische gevoelens op. De eenmaking van Europa is ongetwijfeld een uitzonderlijk en zelfs uniek historisch feit.

Het is tot op heden de meest verregaande vrijwillige en succesvolle samenwerking tussen zo’n groot aantal staten. Deze samenwerking is bovendien continu in evolutie. Tussen de vroegere Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal, bestaande uit 6 landen (1951) en de huidige Europese Unie bestaande uit 27 lidstaten, ligt een wereld van verschil. De laatste jaren is er zelfs sprake van een stroomversnelling in de Europese integratie. De Europese Unie evolueert heel snel en bestrijkt steeds meer terreinen van samenwerking. Ze heeft naast mythische ook materiële en tastbare vormen aangenomen.

Deze snelle en complexe evolutie in de Europese samenwerking is niet bevorderlijk voor het contact met de Europese burgers. Zowel de burgers als het maatschappelijk middenveld hebben nauwelijks zicht op de werking (en dus het nut) van de Europese Unie. Dit is niet verwonderlijk! De Unie is niet vanuit een logische eenvoudig opgebouwde structuur tot stand gekomen, maar vanuit het onophoudelijk aanpassen van de Europese Unie aan de nieuwe samenwerkingsvereisten tussen de Europese lidstaten.

Dat onophoudelijk aanpassen draaide uit op moeilijk werkbare en complexe Unie. Een Unie waar het middenveld geen zicht meer op heeft. En dat is jammer, gezien het steeds toenemend belang van het Europees beleid. De Europese Unie is actief op nagenoeg alle domeinen van het openbaar leven. Ook de sociale sector komt in aanraking met het Europees beleid. Bovendien is ongeveer 80 % van de nationale en regionale wetgeving pure uitvoering van op Europees niveau genomen beslissingen. De nog steeds toenemende kloof tussen de burger en de Europese Unie is zowel een grote bedreiging voor de Unie zelf als een gemiste kans voor Europa en zijn burgers. Meer nog, het betekent dat vele beslissingen boven het hoofd van de burgers en het middenveld genomen worden. Zo is één van de meest gehoorde kritieken op de Europese Unie het ontbreken van het Europees sociaal beleid en het te eenzijdig gericht zijn op economie financiën. Maar hoe ziet het bestaande Europees sociaal beleid eruit? Wie is er in staat om op deze vraag een antwoord te geven?

Dit alles toont aan dat aangepaste en begrijpelijke informatie over het sociaal beleid en de werking van de Europese Unie noodzakelijk is. KLEIS levert die specifieke informatie aan de social-profitsector en de sector van de sociale economie. KLEIS is zich bewust van het toenemend belang van het Europees sociaal beleid en het ontbreken van een degelijke kennis van de Europese instellingen en het sociaal beleid in de sectoren van de social-profit en de sociale economie. KLEIS wenst hier een intermediaire rol te vervullen, een noodzakelijke brugfunctie tussen het Europees beleid en de social sector in Vlaanderen.

Wat doet de Europese Unie op sociaal vlak ? Hoe komt de Europese wetgeving tot stand ? Kunnen we het Europees sociaal beleid beïnvloeden ? Wat zijn de recente initiatieven van de Europese Unie op sociaal vlak? Tot wie kunnen wij ons in de Europese Unie richten? Welke subsidies bestaan er binnen de Europese Unie? Kan mijn organisatie gebruik maken van een Europese subsidie?
Op al deze en nog vele vragen geeft KLEIS een antwoord omdat Europa in steeds toenemende mate belangrijk wordt voor de sectoren van de social-profit en de sociale economie. Ook voor die sectoren is de toekomst Europees!

U kan het recentste Europees beleid met impact op de socialprofitsector terugvinden op de volgende link. Kleis, in partnerschap met de Vereniging voor Social-Profit Ondernemingen (VERSO), stond mee aan de wieg van het Vlaams-Europees Verbindingsagentschap (vleva) vzw, een publiek-private alliantie tussen de Vlaamse overheid en het brede socio-economische, sociaal-culturele en wetenschappelijke veld. Het Vleva is het “intelligence-platform" van en voor het georganiseerde Vlaamse maatschappelijke weefsel (publieke en private sector). Kleis is werkend lid van het Vleva en op operationeel niveau zorgt de deeltijdse detachering van de directeur van Kleis naar het vleva voor een optimale afstemming tussen de dienstverlening van Kleis en deze van het agentschap. Deze operationele samenwerking is duidelijk zichtbaar op de website van Vleva waar Kleis het belangrijkste Europees Nieuws voor de socialprofitsector selecteert en weergeeft.